Geckos: Faszinierend und bedroht

Gefährdete Reptilien im Rampenlicht – warum es schlecht um sie steht

Im Aquarium des Kölner Zoos wurde heute das Zootier des Jahres 2024 vorgestellt: der Gecko. Die Eröffnungsveranstaltung, die von der Schirmherrin Sabine Riewenherm, Präsidentin des Bundesamtes für Naturschutz (BfN), besucht wurde, zeigte das Engagement des Zoo-Teams bei der Erhaltungszucht verschiedener Geckoarten.

Gecko zum Zootier des Jahres 2024 gewählt

Reptilien wie der Gecko sind nicht nur faszinierende Lebewesen, sondern auch von zahlreichen Bedrohungen betroffen. Neben Umweltverschmutzung und Lebensraumverlust stehen sie durch den Aberglauben und die Nachfrage nach vermeintlichen medizinischen Anwendungen besonders im Fokus. Eine besondere Herausforderung besteht in der übermäßigen Absammlung für den Heimtierhandel und die Verwendung in der traditionellen asiatischen Medizin. Die besonderen Fähigkeiten der Geckos, sich mit Haftlamellen an den Zehen auf glatten Flächen zu bewegen, faszinieren Menschen weltweit.

„Wir brauchen wirksame Instrumente und eine gute Zusammenarbeit, um bedrohte Geckoarten zu erhalten“, betont Sabine Riewenherm, Präsidentin des BfN. Die IUCN hebt in einem neuen Positionspapier die Schlüsselrolle der Zoologischen Gärten hervor, die an der Schnittstelle zwischen Erhaltung in den Zoos und im ursprünglichen Lebensraum agieren.

Unterstützer der Kampagne „Zootier des Jahres“ (Werner Scheurer/Zoo Heidelberg)

Als Zootier des Jahres 2024 stehen die Geckos ein Jahr lang im Rampenlicht. Die Kampagne „Zootier des Jahres“ hat sich zum Ziel gesetzt, Lobbyarbeit für hochbedrohte Geckoarten zu leisten und konkrete Artenschutzprojekte vor Ort zu unterstützen. Die Kampagnengelder werden für Schutzmaßnahmen in Vietnam und Tansania sowie Umweltbildungsmaßnahmen verwendet.

Der Zoo Heidelberg engagiert sich als Platinförderer in der Kampagne „Zootier des Jahres“. Der „Artenschutz-Euro“ im Eintrittspreis ermöglicht die Unterstützung von zahlreichen Projekten in den Heimatländern bedrohter Arten, darunter auch die faszinierenden Geckos.

Die „Zootier des Jahres“ Artenschutzkampagne wurde 2016 ins Leben gerufen, um sich für stark gefährdete Tierarten einzusetzen, die bisher nicht im Fokus der Öffentlichkeit standen. In der Vergangenheit konnten wichtige Projekte für den Erhalt bedrohter Arten realisiert werden, und die ZGAP wird dabei von Partnern wie der Gemeinschaft der Zooförderer (GdZ), der Deutschen Tierpark-Gesellschaft (DTG) und dem Verband der Zoologischen Gärten (VdZ) unterstützt.